MONTECARLO (Reuters) – El tenista mallorquÃn Rafael Nadal se clasificó el jueves para cuartos de final del Masters 1000 de Montecarlo tras imponerse por un contundente doble 6-1 al kazajo Mikhail Kukushkin, mientras que el número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic derrotó por 2-6, 6-1 y 6-4 al ucraniano Alexandr Dolgopolov, en una emocionante victoria que dedicó a su abuelo fallecido horas antes.
Nadal, quien busca su octavo tÃtulo consecutivo en Montecarlo y acaba de recuperarse de una lesión de rodilla, tuvo un alto porcentaje de aciertos con su primer saque y tardó apenas una hora en completar su victoria contra Kukushkin.
Djokovic, máximo preclasificado del torneo, se sobrepuso a sus emociones y a un mal inicio para doblegar a Dolgopolov. El serbio, que conoció la noticia de la muerte de su abuelo por la mañana, recibió una calurosa bienvenida del público reunido en el club de campo de Montecarlo y abandonó la cancha entre lágrimas tras eliminar al tenista ucraniano.
El número uno del mundo habÃa dicho que estaba muy ligado a su abuelo, a quien ya dedicó su victoria en el Abierto de Miami.
El serbio se medirá en cuartos de final al holandés Robin Haase, que derrotó por 6-2 y 6-3 al brasileño Thomaz Bellucci.
Otro de los españoles en competición, Fernando Verdasco, cayó ante el francés Jo-Wilfried Tsonga por 7-6 y 6-2 en un partido que fue interrumpido por un repentino chaparrón.
En la siguiente ronda, se medirá a su compatriota Gilles Simon, noveno preclasificado, que se deshizo del serbio Janko Tipsarevic por 6-0, 4-6 y 6- 1.
Por su parte, el escocés Andy Murray se clasificó para la siguiente ronda por el abandono del francés Julien Benneteau, que iba 6-5 por debajo en el marcador, tras lesionarse el tobillo al resbalarse cuando intentaba devolver una pelota.
Benneteau fue atendido por los médicos antes de anunciar su retirada. Murray se llevó la ovación del público por haber llevado bolsas de hielo a su rival.
Murray se enfrentará ahora al checo Tomas Berdych, sexto preclasificado, que se impuso al japonés Kei Nishikori por 2-6, 6-2 y 6-4.
